L’été est arrivé dans la province du Sistan et du Baloutchistan, un fragment appauvri de terre gercée et de chaleur chatoyante dans le coin sud-est de l’Iran, et tout ce dont les gens peuvent parler est de savoir comment obtenir de l’eau.
Depuis des semaines maintenant, les robinets dans des villes comme Zahedan n’ont produit qu’un filet salé qui s’affaiblit. Dans les villages que les conduites d’eau n’ont jamais atteints, les quelques habitants qui restent disent que les gens peuvent à peine trouver assez d’eau pour faire la lessive ou se laver, sans parler de la pêche, de l’agriculture ou de l’élevage.
“Parfois, juste pour faire la vaisselle, nous devons attendre si longtemps”, a déclaré Setareh, 27 ans, étudiant à l’université de Zahedan, la capitale provinciale. “Tout, de la cuisine aux autres corvées, est une épreuve pour nous.”
La sécheresse sévit en Iran depuis des siècles, mais la menace s’est intensifiée ces dernières années alors que les priorités politiques l’emportaient sur une bonne gestion de l’eau, selon les experts. Le changement climatique n’a fait qu’empirer les choses dans une région qui ne reçoit généralement aucune pluie pendant sept mois de l’année et où les températures peuvent atteindre 124 degrés en juillet.
Le Sistan et le Balouchistan, où les législateurs iraniens préviennent que l’eau s’épuisera complètement dans les trois mois, peuvent sembler un cas extrême. Mais d’autres régions ne sont pas en reste. La sécheresse force les coupures d’eau dans la capitale, Téhéran, rétrécit le lac d’Ourmia, le plus grand lac d’eau salée du Moyen-Orient, et les moyens de subsistance qui l’accompagnent, et alimente la migration massive de la campagne iranienne vers ses villes.
